भारत के लिए अब भी रूस नंबर वन विकल्प

रूस से भारत के कच्चे तेल के आयात में सितंबर में मामूली गिरावट देखी गई, लेकिन देश की कुल तेल खरीद का एक तिहाई से अधिक हिस्सा बना रहा, बावजूद इसके कि अमेरिका ने व्यापार को रोकने के लिए दबाव डाला, इस चिंता के साथ कि यह यूक्रेन में मास्को के युद्ध प्रयासों का समर्थन करता है। सितंबर में भारत का कच्चा तेल आयात लगभग 4.7 मिलियन बैरल प्रति दिन था, जो महीने-दर-महीने 2,20,000 बीपीडी अधिक और साल-दर-साल स्थिर था। रूसी कच्चे तेल ने सबसे बड़े एकल आपूर्तिकर्ता के रूप में अपनी स्थिति बनाए रखी, लगभग 1.6 मिलियन बीपीडी का योगदान दिया – 34 प्रतिशत हिस्सेदारी। हालांकि, यह 2025 के पहले आठ महीनों के दौरान आयातित औसत रूसी मात्रा से लगभग 1,60,000 बीपीडी कम था, वैश्विक व्यापार विश्लेषण फर्म केपलर के प्रारंभिक आंकड़ों से पता चला। केपलर के प्रमुख शोध विश्लेषक (रिफाइनिंग एवं मॉडलिंग) सुमित रिटोलिया ने कहा, “गिरावट के बावजूद, रूसी बैरल भारतीय रिफाइनरों के लिए सबसे किफायती फीडस्टॉक विकल्पों में से एक बने हुए हैं, क्योंकि इनमें उच्च जीपीडब्ल्यू (सकल उत्पाद मूल्य) मार्जिन और विकल्पों की तुलना में छूट मिलती है।” इराक लगभग 8,81,115 बीपीडी के साथ भारत का दूसरा सबसे बड़ा कच्चा तेल आपूर्तिकर्ता था, उसके बाद सऊदी अरब 6,03,471 बीपीडी और यूएई 5,94,152 बीपीडी के साथ दूसरे स्थान पर था। अमेरिका 2,06,667 बीपीडी के साथ भारत का पाँचवाँ सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता था। 2022 में यूक्रेन युद्ध छिड़ने के बाद, रूस भारत का शीर्ष कच्चा तेल आपूर्तिकर्ता बन गया, और इराक और सऊदी अरब जैसे पारंपरिक स्रोतों को पीछे छोड़ दिया। कुछ पश्चिमी देशों ने रूसी खरीद से परहेज किया, तो मास्को ने भारी छूट की पेशकश की, जिससे भारतीय रिफाइनरों ने खरीद बढ़ा दी और बढ़ती घरेलू मांग को पूरा करने के लिए सस्ते बैरल हासिल किए। यूक्रेन युद्ध से पहले रूसी तेल का हिस्सा 1 प्रतिशत से भी कम था, जो बढ़कर 40 प्रतिशत से अधिक हो गया। यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के तीन साल से ज़्यादा समय बाद भी, न तो अमेरिका और न ही किसी अंतरराष्ट्रीय संस्था ने रूसी कच्चे तेल की खरीद को मंज़ूरी दी है, जिसे पेट्रोल और डीज़ल जैसे ईंधनों में परिष्कृत किया जाता है। जुलाई में, अपने राष्ट्रपति कार्यकाल के छह महीने बाद, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने पहली बार भारतीय आयात पर टैरिफ लगाने की धमकी दी थी ताकि नई दिल्ली पर रूसी तेल ख़रीद कम करने का दबाव बनाया जा सके। अगस्त में, उन्होंने भारतीय वस्तुओं के अमेरिकी आयात पर मौजूदा 25 प्रतिशत शुल्क में 25 प्रतिशत का अतिरिक्त टैरिफ लगाया, जबकि रूसी तेल के एक अन्य प्रमुख खरीदार चीन के ख़िलाफ़ इसी तरह के उपायों से परहेज़ किया। त्योहारी सीज़न में ईंधन की माँग बढ़ने के साथ ही रूसी तेल भारतीय आहार का केंद्रबिंदु बना रहेगा। रिटोलिया ने कहा, “रूसी बैरल आयात मिश्रण का मुख्य हिस्सा बने रहने की संभावना है, हालाँकि रिफ़ाइनर स्पष्ट रूप से मध्य पूर्व, अमेरिका और अफ्रीका में विविधीकरण पर ज़्यादा ज़ोर दे रहे हैं।” उन्होंने उम्मीद जताई कि अक्टूबर-दिसंबर में भारत आने वाले रूसी स्पॉट लोडिंग पिछली तिमाही की तुलना में स्थिर या थोड़े ज़्यादा रहेंगे। “फिर भी, रूस की डाउनस्ट्रीम प्रणाली में चल रही रुकावटों से संकेत मिलता है कि कच्चे तेल का निर्यात अच्छा बना रहेगा, और प्रवाह को समर्थन देने के लिए छूट फिर से बढ़ सकती है।” उन्होंने कहा कि अक्टूबर-दिसंबर में रूसी आयात का 1.6-1.8 मिलियन बीपीडी का वर्तमान प्रवाह “अधिक यथार्थवादी” दिखता है, जब तक कि बाजार की गतिशीलता (उच्च छूट) रूस के पक्ष में महत्वपूर्ण रूप से स्थानांतरित नहीं हो जाती, तब तक इसमें वृद्धि की कोई सीमा नहीं है।